¿Qué es un humedal?
Los humedales son ecosistemas donde el agua es el principal factor que controla el medio ambiente y la vida vegetal y animal asociada. Son áreas de transición entre sistemas terrestres y acuáticos que se mantienen inundadas o con suelos saturados de agua, ya sea de forma permanente o temporal.
Sostienen una altísima biodiversidad.
Regulan los ciclos hidrológicos y climáticos.
Proveen servicios ecosistémicos esenciales para el bienestar humano.
¿Cómo son en Chile?
En Chile, la diversidad de humedales es enorme debido a nuestra geografía, extendiéndose desde el altiplano hasta los canales australes. En 2017, se identificaron 934 humedales, cubriendo aproximadamente 1.986.167 hectáreas.
Tipos de humedales en el territorio:
Marinos y costeros: Incluyen lagunas costeras, estuarios y costas rocosas.
Continentales: Como los salares altiplánicos, vegas, ríos, lagos, turberas y humedales boscosos (hualves).
Artificiales: Embalses o tranques creados por el ser humano que también albergan vida.
Protección Internacional: Chile cuenta con 16 sitios Ramsar (humedales de importancia internacional), sumando 363.927 hectáreas protegidas bajo este convenio.
¿Por qué es importante conservarlos y cómo hacerlo?
Mitigan los efectos de la crisis climática y actúan como reservorios de agua dulce.
Controlan inundaciones, estabilizan costas y retienen sedimentos.
Son hábitats críticos para peces, crustáceos, anfibios y aves migratorias, muchas de ellas endémicas o en peligro.
¿Cómo podemos ayudar?
Actualmente, solo el 0,5% de los humedales en Chile están en áreas protegidas por el Estado, por lo que la acción ciudadana es urgente. Puedes ayudar a través de:
Ciencia Ciudadana: Participar en monitoreos y censos de aves.
Educación Ambiental: Difundir su importancia para evitar que se sigan utilizando como vertederos o terrenos de construcción.
Denuncia y Protección Urbana: Apoyar la implementación de la Ley de Humedales Urbanos para proteger los ecosistemas que conviven con nuestras ciudades.
Bibliografía
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. (2017). Humedales y turberas en Chile. Newsletter CMA. https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio/10221/24257/2/Humedales_y_turberas_en_Chile_CMA_2017_FINAL.pdf
Chile Travel. (s.f.). Humedales en Chile: un ecosistema de biodiversidad. https://chile.travel/blog/humedales-en-chile-un-ecosistema-de-biodiversidad/
Ladera Sur. (s.f.). Construir sobre humedales: cuando la naturaleza reclama su espacio. https://laderasur.com/articulo/construir-sobre-humedales-cuando-la-naturaleza-reclama-su-espacio/
Ministerio del Medio Ambiente. (s.f.). Ecosistemas acuáticos. https://ecosistemasacuaticos.mma.gob.cl